O boală caracterizată printr-o lipsă congenitală de pigment în piele, anexele acesteia, irisul și membranele pigmentare ale ochilor, se numește în mod obișnuit albinism. Culoarea țesuturilor corpului depinde de o substanță specială - melanina, pentru a cărei sinteză normală este necesară enzima tironaza. Când această enzimă este absentă, nu există pigment. Pielea și părul alb la albinoși de la naștere. Albinii nu fac excepție. În cele mai multe cazuri, se observă strabism convergent și scăderea acuității vizuale. Nu există tratamente eficiente pentru boală. Pacienții sunt sfătuiți să nu se expună la lumina soarelui, iar când ies afară, să folosească mijloace de protecție împotriva luminii: lentile colorate, ochelari de soare, filtre. Nu este greu să păstrezi oamenii cu o astfel de patologie sănătoși, dar acest mic albinos negru (foto de mai jos) nu are aproape nicio șansă să trăiască până la cea de-a patruzecea aniversare.
Oamenii de știință nu pot răspunde la întrebarea de ce se nasc de 15 ori mai mulți albinoși în Tanzania și în alte state din Africa de Est decât în medie pe planetă. Albinoul negru este foarte vulnerabil,pentru că, oricât de sălbatic ar suna, el este obiectul unei adevărate vânătoare. „Negrii clasici” îi toacă în bucăți și apoi le mănâncă ca pe un medicament.
Conform credinței străvechi, carnea albinos are proprietăți vindecătoare. Vrăjitorii și vindecătorii locali chiar tratează SIDA, prescriind organele genitale uscate ale unei rude „transparente” ca medicament vindecător. Uciderile negrilor cu pielea albă sunt pe scară largă. Există dovezi că, din 2006, 71 de albinos negri au murit în mâinile vânătorilor, iar peste 30 au reușit să scape de ucigași. Emoția vânătorilor este destul de de înțeles: carnea unui albinos, vândută pe părți, aduce venituri, estimate la o sumă foarte decentă: de la 50 la 100 de mii de dolari.
Până de curând, canibalii reușeau să se sustragă de la responsabilitate. Albinoul negru răpit și ucis a fost declarat „dispărut”, iar autoritățile nu au încercat să-l caute și să-i pedepsească pe infractorii. Cu toate acestea, practicile brutale din Tanzania au provocat și continuă să provoace indignare în Occident, așa că autoritățile au fost nevoite să se ocupe de pedepsirea vânătorilor pentru oameni. Relativ recent, în 2009, trei bărbați au fost condamnați la moarte pentru că au capturat și spart în bucăți un tânăr de 14 ani cu pielea albă. A fost primul proces al canibalilor care i-a forțat să schimbe tactica. De acum înainte, un albinos negru capturat are șansa să rămână în viață, deși este grav infirm - fără brațe și picioare. Vânătorii de oameni au trecut la tăierea membrelor albinoșilor, ceea ce, dacă este prins, îi amenință cu închisoare de la 5 la 8 ani pentruvătămare corporală gravă.
Să mai oferim câteva statistici triste. 90 de albinoși în ultimii 3 ani au fost lipsiți de membre, trei dintre ei au murit din cauza rănilor suferite. Motivul pentru care doar 2% dintre negrii din Tanzania cu diagnostic de albinism supraviețuiesc până la vârsta de 40 de ani nu este doar exterminarea lor de dragul de a mânca. În condiții de sărăcie, este greu de asigurat păstrarea vederii, pe care albinoșii, care abia au ajuns la adolescență, o pierd 60-80%. Probabilitatea de a face cancer de piele pentru un albino la vârsta de 30 de ani este de 60%. Locuitorii uneia dintre cele mai sărace țări de pe planetă, născuți cu un diagnostic de albinism, au nevoie de sprijin din partea comunității lumii civilizate.
